「鋼索王」橫越大峽谷挑戰死神

(綜合報道)(星島日報報道)美國「高空鋼索之王」瓦倫達繼去年征服尼亞加拉大瀑布後，將於香港時間周一（明日）早上八時，在沒有綁上安全索的情況下，走鋼綫橫越美國最受歡迎的旅遊景點大峽谷，挑戰死神。屆時探索頻道（Discovery Channel）會現場直播。

　　「空中飛人」家族Flying Wallendas的第七代傳人瓦倫達（Nik Wallenda）表示：「這次挑戰的風險極高。我和大峽谷底部只隔着兩吋粗的纜繩。我期待讓觀眾以前所未見的角度欣賞大峽谷的風光。」這次活動將在大峽谷較偏僻的區域舉行，該區由納瓦荷國家公園負責管轄。

　　瓦倫達最擔心的是被大峽谷不可預測的強風連續衝擊，該處周四風速錄得每小時六十公里，強度可吹倒一架直升機。瓦倫達月初在家鄉佛羅里達州遭熱帶風暴Andrea吹襲時進行練習；多月來每日兩次在佛州一個湖泊上空訓練時，使用風扇艇製造每小時八十五公里的疾風，從他的側面及下方猛吹。

　　三十四歲的瓦倫達又說：「如果風開始集結，有一陣陣疾風來襲，我可以走到下方的鋼纜握緊，迅速獲得救援。」由瓦倫達父親領導的一隊安全人員將守護他，若他挑戰時遇上威脅性命的狀況，安全隊可在六十秒內扯他離開鋼纜。

　　瓦倫達為了挑戰今次大峽谷走鋼綫壯舉，花了四年時間準備，他預計可在二十至三十分鐘內，走完約四百二十七米的路程。主辦單位表示，唯有挑戰區域方圓約二十四公里出現閃電，才會延遲開始時間。

　　二○一二年，瓦倫達成為百年來在兩百呎高空，以走鋼索的方式橫跨美國與加拿大邊界的尼亞加拉瀑布的第一人。但當時他使用安全索。瓦倫達將挑戰個人的高度紀錄--在美國小科羅拉多河（Little Colorado River）上方一千五百呎處走鋼索，這個高度甚至高過帝國大廈。

　　瓦倫達表示，這次嘗試是為了實現他在如此驚人的高度上走鋼索的畢生夢想，同時亦向曾祖父──傳奇人物卡爾瓦倫達（Karl Wallenda）致敬。一九七八年卡爾在波多黎各走高空鋼索時意外墜地身亡。

　　青少年時期的瓦倫達與父母遊覽大峽谷之時，首次產生在該處走鋼索的念頭，二○○七年再次到訪大峽谷後，一直幻想自己在這壯麗的風景下踩鋼索。

　　探索頻道將在周一早上八時全程直擊緊張刺激的現場實況，在有線電視53台、now寬頻電視209台及bbTV 313台的Discovery Channel播放，預計全球二百個國家、超過十三億觀眾收看。

　　瓦倫達身上將綁上兩部攝影機，讓觀眾從他的高空視角感受觸目驚心的挑戰過程。恐防意外發生，直播的畫面將有十秒延遲。

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