扶貧要派錢 如何幫得其所？

【經濟日報專訊】千呼萬喚的貧窮綫出爐，政府指會研究生活補貼，以在職貧窮及關顧兒童優先。

首要幫助自力更生者及跨代貧窮，社會應無異議，惟以派錢方式津貼窮人，涉龐大公帑，應如何用得其所，以避免有慫恿少做的反效果，則要小心處理了。

港府前天公布首條官方貧窮綫，定於家庭月入中位數的50%，經計算後，本港貧窮人口約131萬人，即使計綜援、生果金、交通津貼等現金福利後，仍有約102萬人。事實上，這條貧窮綫的定位，與國際做法相若，社會爭議不大，但面對逾百萬貧窮人口，資源應先幫誰、如何幫，則才是社會焦點。

政府未有隨即公布進一步的扶貧措施詳情，政務司司長林鄭月娥指出，港府會探討低收入家庭補貼，在職貧窮家庭是首要關顧組群。昨日她在電台稱，如何協助在職貧窮，特別是有小朋友家庭是政府首要工作。

扶貧是社會共識，惟扶貧涉及大量社會財政資源，是否用得其所，至為重要。

派錢解困 恐降窮人工作意慾

首要幫助在職的貧窮家庭，相信社會爭議不大，數據顯示本港的在職貧窮人口達53.75萬。他們願意自力更生，但條件所限，入息低微，即使生活困苦也沒有放棄工作領取綜援，其志可嘉，理應扶助一把。換另一角度，若然最終他們捱不了又或選擇不吃苦而要領取綜援，則只會加重社會福利開支負擔。

對他們而言，最直接幫忙紓解眼前生活困苦的，莫過於派錢，以現金形式的生活補貼，不失為可行選擇，惟須考慮會否降低窮人的工作意慾。

在外國不乏以派錢津貼低收入人士的扶貧做法，如新加坡自07年起設「工資所得補償計劃」（Workfare Income Supplement）。35歲或以上、月薪1,900坡元（約1.2萬港元）以下合資格人士，可獲發放津貼，部分為現金津貼，部分則直接注資入其中央公積金戶口（見表）。

津貼金額多少根據其月薪多少及年齡而定，但總而言之，必須有工作收入才可獲發津貼。

團體曾倡 補貼審查加入工時

其實，早前本港亦有社福機構及學者提出不同的低收入家庭補貼方案，包括樂施會和社聯提出，本港若向低收入提供補貼作為扶貧，亦要顧及鼓勵就業，可於審查準則內加「工作」要求或最低工作時數限制。

例如樂施會建議，受資助家庭必須有一名每月工作時數達140小時的全職僱員，便毋須擔憂令窮人寧願少做以取得補貼，又或違背鼓勵多勞多得的宗旨，相信這對納稅人而言也容易接納吧！

事實上，月入達多少的低收入家庭可獲補貼，也有不少議論。若然只限於月入低於貧窮綫者才可受惠，則也有擔憂或出現反效果，會否令部分窮人甘於低薪、減少工作，以避免失去補貼？社聯早前提出的方案，便建議讓月入稍高於貧窮綫，如中位數70%的人士仍可獲受助，不過會按超出比例減少金額，如超出貧窮綫1元，津貼額便減0.5元。不過，增大受惠範圍也意味支出更高，箇中利弊需更多討論以獲社會共識。

解決跨代貧窮 應從兒童着手

至於有兒童家庭，是扶貧政策優先關顧目標，則亦對滅貧長遠持續性有效之舉。據政府資料，本港貧窮兒童達到20.88萬人，即是每5名兒童，便有1人屬於貧窮。

聯合國秘書長特別顧問Jeffrey Sachs曾撰文指，在已發展國家，有些孩子被困在永不翻身的世代貧窮循環，要解決貧窮代代延續，應更多從兒童與年輕人着手，幫助他們健康成長、接受教育，擁有改變貧窮人生的機會。

美國以負入息稅來補助低收入家庭，他們不但不用交薪俸稅，還會倒過來享有政府現金補貼。按現行做法，育有未成年子女的低收入家庭，子女數目愈多，獲發放補貼愈多（見表）。

社會近年對貧富懸殊愈加關注，政府加大力度扶貧，社會樂見，惟資源有限，公帑要花得其所。扶貧措施詳情將於明年1月施政報告公布，在訂立貧窮綫後，港府如何進一步落實扶貧措施，平衡各方利弊下幫助低下層及他們的下一代，才是「戲肉」。

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