美國超級電腦Titan效能突破20 petaflops

文/沈經 
      
美國能源一向是超級電腦排行榜中的常勝軍，新啟用的Titan運算效能超越20 petaflops，可望在本月公布的超級電腦五百大（TOP500）中奪冠。



美國能源部所屬橡樹嶺實驗室周一（10/29）宣布啟用的新一代超級電腦泰坦（Titan）運算效能超越20 petaflops（每秒2京次），可望在本月公布的超級電腦五百大（TOP500）中奪冠。

Titan由2009年最快的超級電腦美洲豹（Jaguar）升級而來，Jaguar曾為2009年11月及2010年6月TOP500的榜首，兩者皆由Cray負責設計與製造。另一部今年六月奪冠，由IBM打造的超級電腦Sequoia（紅杉）同樣屬於美國能源部，運算速度理論值也達到20 petaflops。

Cray使用18,688個節點打造出Titan，每個節點使用一顆16核心的AMD Opteron 6274處理器加上一顆NVIDIA Tesla K20繪圖處理器，全部共有299008個處理器核心及超過700 terabyte的記憶體。

Titan的處理器核心數目僅高出Jaguar三成，但藉由繪圖處理器的協助，因此能在相同的200個機櫃空間內提昇十倍的運算速度，耗電量從原本的7 megawat增長至9 megawat，電源效率為原本的5倍，預計一年電費為一千萬美元。

橡樹嶺實驗室國家電腦科學中心主管James Hack指出，Titan讓科學家可以建立更精準且更詳細的物理模擬系統，改善模擬系統可以增快替代能源及能源效率的發展、有助於辨識或開發新材質，更有機會建立先進的氣候預測等領域的發展。

根據媒體報導，美國橡樹嶺實驗室希望能在2018年打造出exaflop（1000 petaflop）等級的超級電腦。該實驗室的超級電腦大約三到四年升級一次，預計會在2016年與2020年打造新的超級電腦，並已經開始與廠商討論相關事宜。

由於超級電腦在科學研究與軍事方面用途廣泛，被視為國力表現的一種。1993年TOP500成立前幾年，榜首由美國與日本相互爭奪，2010年中國的超級電腦「天河-1A」突破美、日寡佔，但次年日本「京」及今年美國Sequoia接續成為榜首。今年六月的TOP500中，美國佔有超過半數252台，其次為中國68台、日本35台、英國25台、法國22台、德國20台，台灣則有3台入榜。（編譯/沈經）

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